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宏远集团公司总经理蒋小月驱车去市上。她跟市委冯副书记约好了，下午六点钟在雎州大酒店见面。雎州大酒店是宏远集团属下的产业，五星级，全市最高档的一家酒店，吃饭、住宿、洗浴、休闲娱乐一条龙。她给酒店经理打了电话，让他把“醉月厅”专门留出来，菜不要多，要少而精致，突出特色。

蒋小月原本对县长虞有顺没有产生过什么怀疑，她去医院探病的时候，打算就“商业一条街”开发事宜跟虞有顺交换一下意见，结果虞有顺摆手不让说，她当时以为是政府办的工作人员在场，不方便说话。后来，蒋小月细细琢磨了一下，觉得不大对劲儿。女人就是这样，尤其是在商界中摔打滚爬的女人，天生就比男人更细心一些，也更敏感一些。她跟虞有顺是什么关系？他们之间，那可是有过肌肤之亲的。一个男人和一个女人，上床与否是一道很重要的分水岭。没有上过床的，再怎么暧昧，中间总是隔着一道细小的缝儿；上过床的，在肉体重合的一刹那间，所有的隔阂、所有的缝隙，就都消失得无影无踪。蒋小月是在离开医院以后，才琢磨到县长虞有顺的异样的，她本能地意识到，虞有顺这边可能出现了某些不好的“状况”。

蒋小月敏锐的触觉曾经救过宏远集团，不然，父亲蒋逸之也不可能把自己辛辛苦苦创下的基业，放心地交给她打理，然后带着母亲去新加坡安然养老。宏远集团最早是一家生产纽扣的民营企业，产品长年销往东南亚及周边国家。1997年，当亚洲金融危机爆发的时候，蒋小月早就带着手底下的一班干将，由传统加工出口型企业成功地转战楼市。蒋小月的理由再简单不过，纽扣嘛，一旦卖不出去，就只能是一堆垃圾；而房产不会，地皮也不会，房产和地皮的升值空间还很大。

事实证明，蒋小月牢牢地抓住了历史机遇。短短数年时间里，宏远公司就在雎州以及周边地市逐步坐大，一度还曾涉足省城的房地产开发业务。随着蛋糕越做越大，宏远公司也渐渐发展了集房地产开发、建筑、商贸和酒店业务等为一体的集团公司。

历史有时候是会重演的。2007年，全国的楼市跟股市一样，几乎要疯了：北京、上海等一线城市的房子，三环以内涨到了四万块钱一平米，广州、深圳等经济发达市的房子，每平米的售价也都翻过了一万元。西江省也不例外，省城的房价节节拔高，每平米六千元、八千元……大有赶超深圳等南方发达城市的趋势。

蒋小月突然有一种很不真实的感觉。她一遍又一遍地问自己：如此高的房价，谁会来买房子？谁能买得起房子？如果她没有记错的话，历史上的经济危机，每隔十余年就会爆发一次。蒋小月意识到，楼市已经出现了泡沫，而且是巨大的泡沫。这是很危险的。她开始有意识地收缩战线，从省城及发达地市逐步撤出投资，转而把目光投向尚处于懵懂状态的二线城市。这次，尽管未雨绸缪，宏远集团还是受到了由美国次贷危机引发的全球金融危机的冲击，好在见机得早，没有到伤筋动骨的地步。

那时候，老家临江县进入了蒋小月的视野。她征求冯副书记的意见，冯副书记也觉得临江县很具开发潜力，虽然只是一个小小的县份，但临江的地理位置很特殊：地处连接省城、雎州市区以及另一大市——浠水市——的三界地带，无论是经济和交通，还是文化、人口、自然环境和人居环境等，都比其他县市更具优势，发展前景很大。

冯副书记是蒋小月在省城做生意时认识的，从那以后，冯副书记就充当了宏远集团在官方权力结构中强大后援的角色——冯永贵之所以选择雎州市做他仕途之路的第二个起跑站，与蒋小月公司的大本营在雎州不无关系。冯副书记还告诉蒋小月一个非常重要的情况：根据西江省高层透露出来的某些信息，临江县有可能剥离出雎州，发展成一座独立的崭新城市，李云樵省长就曾经顺口提到过一次。而之前不久，冯副书记刚刚在市委常委会上力排众议，安排虞有顺去临江县当了县长。蒋小月当机立断，把公司总部从市上直接迁到了临江。蒋小月的老家就在临江县，宏远集团本来就在临江县有房地产业务，搬迁总部只不过是举手之劳。

蒋小月并不是特别漂亮，但她却自认是非常具有魅力的那种女人——她知道怎么样扬长避短，知道怎么样把自己身上的所有优点全部挥发出来。女人不一定非要长得漂亮，但一定要有味道，有味道的、值得嚼巴的女人，才是最有魅力的女人。蒋小月在生意场上折腾这么多年，和各色人等打过交道，她最清楚男人们要的是什么，尤其是官场中的男人们，他们喜欢权力，喜欢金钱，喜欢美女，好像什么都喜欢，归根到底，无非是这些官员的征服欲在作祟。所以，为了追求利润的最大化，她情愿被冯永贵和虞有顺这样的男人在床上征服，在他们征服自己的同时，也就等于自己俘获了他们……能用钱完成的动作，就用钱来完成；不能用钱来完成的动作，就用身体来完成！这是蒋小月的原则。

差十分五点，再有四十来分钟，就该进入市区了。蒋小月掏出手机翻了翻，有两个未接电话，是虞有顺打过来的，她没有回拨，而是给冯副书记发了一条短消息：“醉月厅”。过了几分钟，冯副书记回了一条短消息过来，只有简单的一个字：“好”。蒋小月眼前老是浮现出医院里的那一幕：虞有顺一边用手捂住腮帮子，一边连连对她摆手。现在回想起来，虞有顺当时的动作和神态，都显得不大自然，既好像在刻意掩饰什么，又好像心怀鬼胎。蒋小月不禁自问：虞有顺在肉体上征服了自己，自己就真的俘获了虞有顺吗？这个县长，真的会为了宏远集团的利益，而信守盟约吗？

 “商业一条街”是临江县今年市政建设的重头戏，重点项目，光县委常委会议就专题议过两次。但这个项目，最早不是县长虞有顺提出来的，而是宏远集团公司拿出的方案。宏远集团的高参们，在经过实际考察后，认为参照北京的王府井模式，在临江县城的繁华地段开发一条步行街，很具商机。最初，蒋小月决定宏远集团自己斥资干，后来觉得不划算，单纯的商业行为，光拆迁这一块儿，难度就忒大了些。蒋小月就动上了虞有顺的脑筋：把市场行为变成政府行为，岂不是两全其美的事情？

像耿天明和虞有顺那样的党政官员们，他们要的是政绩——政绩是什么？是他们向上爬的基石嘛。而蒋小月这样的商人，要的是什么？是利益。政绩和利益结合起来，就是无限的商机。果不其然，不管是县委书记耿天明，还是县长虞有顺，都对“商业一条街”的规划很感兴趣，马上就换届了，干上一两件漂亮的政绩工程，为他们的仕途升迁增加几个筹码，这没有什么不好的。虞有顺答应蒋小月，县政府这边力争把“商业一条街”列入城市建设规划，由县政府出面征地拆迁，再以招商引资的方式，引进宏远集团参与开发。

这不就结了？政府会帮着宏远集团发财的，而且是很卖力地帮。政府不光要帮宏远集团征来地，拆掉房子，还得在税收等政策方面给予一定的优惠。蒋小月信心十足，她有足够的把握，把临江县的“商业一条街”，做成一个大大的蛋糕，做成一个香喷喷的蛋糕！

只是没有想到，虞有顺一个很细微的动作，却暴露出了某些不好的苗头。把商业行为变成政府行为，好是好，但也有它的弊端，那就是：主动权握在了政府的手里，政府可以选择宏远集团，也可以不选择宏远集团。这就非常糟糕，用双方的肉体和共同利益维系起来的联盟，有时候也会变得不那么牢靠。好在蒋小月从来不用一条腿走路，她用两条腿、甚至三条腿走路。冯副书记就是其中一条腿，比县长虞有顺还粗的一条腿。如果县长虞有顺是孙猴子的话，冯副书记，这位李云樵省长的前任秘书，无疑就是如来佛……谁见过孙猴子可以跳出如来佛的手掌心去了？

五点三十分，蒋小月的奔驰车准时进入雎州市区。又驶了几分钟，车子稳稳地停在雎州大酒店的门口。酒店经理已经侯在大厅里，这时快步迎上来，上前替蒋小月拉开车门，连声说：

“蒋总辛苦了！蒋总辛苦了！”

蒋小月问：

“都准备好了吗？”

“一切照您的吩咐，都准备好了。”酒店经理回答。

蒋小月轻轻地点了点头，不再言语，朝酒店里面走。她抬抬手腕，五点四十分，离约定的时间还有二十分钟。蒋小月轻舒一口气。一直奉行独身主义的她，身边向来不缺乏男人。但今天有些奇怪，她无意中发现，自己竟然对即将到来的这个夜晚充满了隐隐的渴盼！

野生渔岛并不真是岛，只是修在一家大型渔场边的农家乐。说是农家乐，档次却很高，不比星级酒店差；也不单纯是吃饭的地方，还有休闲娱乐——野生渔岛最出名的，就是美女，一律不超过十八岁，处女，一天一换，个赛个儿的漂亮，十足就是画张子里面飘出来的。除了企业老总和达官显要，普通人根本不会来这里消费，消费不起。就说这顿饭吧，三五千元已经是最便宜的了，外加酒水，下来咋都得一万多块钱。

马立均最初并没有打算到野生渔岛来，他是县委副书记，常务，出入这些地方过于显眼。但是，北京来的客人指名要来野生渔岛，堂弟也说，就野生渔岛吧，你们临江的野生渔岛老出名喽。没办法，只好订了野生渔岛。

今天这顿饭，是马立均自己掏钱。他没有让县委办的工作人员出面安排，也没打算让下面哪个局长来替他埋单，客人太要紧了，他必须自己掏腰包。马立均在大脑里面回溯了一下，在他从政的二十余年生涯里，这是第二次自己掏钱请客。

请第一次的时候，马立均刚参加工作不久，市民政局，他攒了三个月的薪水，把局长、副局长等领导请出去撮了一顿。请完客没几天，马立均就成了局长的秘书，后来就是办公室副主任、主任，再后来下基层当副县长，当组织部长，一直熬到常务副书记的份儿上。马立均记得清清楚楚，从他当上秘书的那天起，他就再没有掏过自己的腰包，不管是他请别人，还是别人请他，花的都不是他自个儿的钱。权力真是个好东西，它带来的，是身份，是地位，是真真切切的实惠。没有谁比马立均更能体会到权力带来的妙处了：一个人要靠什么彰显自己的人生价值呢？权力嘛，肯定是权力，一朝权在手，你的人生价值自然而然就彰显出来了。

“萧总，吃菜，甭客气，吃菜，吃菜！”

堂弟的谦恭和谄媚是挂在脸上的，是那种小心翼翼的谄媚和谦恭，生怕自己一不小心，就得罪了对方似的。

堂弟在相邻的浠水市工作，原来是一家濒临倒闭国有企业的老总，说是老总，实质上比普通老百姓还穷，厂子早都发不出工资了。堂弟曾经找过马立均，意思想调来他手底下工作，随便哪个科部局给个局长，副局长也成，只要能发上工资就行。马立均觉得不好办，没有答应。谁知，一年前，堂弟神神秘秘地给他打电话，说自己马上就要升了，市国土局长。马立均不以为意，心想只怕是堂弟一厢情愿的想法，他那个破厂子，虽然等同县处级部门，但调去实权单位当一把手，几乎没有这个可能，给个副局长都难。让马立均没有想到的是，不出两个月，堂弟竟然真的当了浠水市国土局长。这让马立均大惑不解。堂弟的口气已经跟从前不一样了，牛哄哄地对马立均说：“哥呀，不是俺说你，死脑子，你早都应该是县长、县委书记了，还耗在副职的位子上，怂不怂啊？”

堂弟的话，算是说到了马立均的心病上。他的仕途之路，原本走得顺风顺水，只是当到常务副书记的份儿上，就固步不前了。转眼间，马立均已经当了五年的县委常务副书记，还没有看到升迁的任何希望。当然，耿天明在临江，比他呆得时间更长，八年，整整当了八年县委书记。正因为耿天明一屁股坐在县委书记的位子上，八年都没有挪窝，才让马立均等人老是提不起来，没位子嘛，包括县长虞有顺，接任县委书记的美梦也是一再落空。

堂弟大不剌剌地说：

“哥啊，改天给你介绍个朋友，包你想当县长就当县长，想当县委书记就当县委书记。”

堂弟所说的朋友，就是坐在马立均面前的萧总，北京来的。堂弟告诉马立均，自己给人家下了好多话，对方才决定来一趟临江。堂弟说：“哥呀，萧总说了，看俺的面子，给你打个折，想当县长呢，这个数，”说着，竖起三根手指头，“想当书记呢，这个数。”又竖起五根手指头。马立均一时没明白，问堂弟：“什么意思？五十万？”堂弟一咧嘴，揶揄道：“哥呀，你也当了多年县领导，老土了不是？五十万？五十万顶个屁用？五百，五百万。不是看俺的面子，县委书记的职务要八百万呢。”马立均暗暗心惊，五百万？都够得上杀头了。

马立均曾经犹豫过，内心产生过激烈的思想斗争。说实话，马立均很想当一任县委书记，但他又感到非常害怕，五百万呢，不是小数目。买官卖官，历来是政界的一道高压线，都知道要冒很大的风险，但都抱着侥幸心理，试图从下面小心翼翼地爬过去。运气好的，就爬过去了，进而飞黄腾达了；运气不好的，说不定早都触电身亡了。

最终，想当县委书记的强烈欲望占了上风。县委书记，多大的诱惑啊，一个县份的最高长官，一把手！一把手意味着什么？意味着临江县的天和地就都属于你马立均了：你让天晴，天就晴了；你让天阴，天就得阴下来；意味着临江县上上下下从此只有一个声音，你马立均的声音；只有一种意志，你马立均的意志……没当过一把手，就等于没有当过官！他这个县委常务副书记，算官吗？不算，根本不算。他想提拔个人，能成吗？他想给某家公司安排个工程，能成吗？肯定不成，在这些事情上，他这个县委副书记的话屁事不顶！

马立均注意到，对方并不怎么动筷子，神情倨傲，一副高深莫测的样子；两名保镖枪杆似的站在身后，一动不动。什么叫派？这就叫派。萧总没有什么职衔，也没有什么具体的公司，但却比雎州市的所有党政官员和企业老总都牛逼，为什么呢？因为人家有一个“攒劲”老子，有一个来头非常大的爹。萧总大名萧涵秋，他的父亲萧老曾经担任过西江省委书记，后来又去中央任职，在某部部长的位子上退了下来。这都不是问题的关键，关键是，现任省委书记甄建华、省长李云樵，最初都是萧老手底下的干将，据说甄建华同志的省委书记一职，还是萧老向中央鼎力推荐的呢。怪不得堂弟由一个垮杆企业的经理，一跃成了炙手可热的浠水市国土局长——远在北京的萧老只要咳嗽一声，整个西江省都会抖三抖，提拔个国土局长算什么？提拔个县委书记算什么？还不是人家一个电话的事情？搁自己手里，比登天还难；搁人家萧总和他父亲手里，简单得就跟写个‘1’字一样。

堂弟告诉他，市上想让他下去当县委书记，到基层镀镀金，他没去，等过一半年，直接当副市长。那口气，好像省委组织部就是堂弟家开的。马立均心里隐隐有些嫉妒：自己咋就没有堂弟那么好的运气，早一点搭上萧总这条线呢？他今年四十六岁了，再不紧赶着上个台阶，仕途生涯有可能就此画上句号，最好的“落结”，无非是去人大政协落实个正县级而已。

像马立均目前这样，弄不好就老死在县处级上了。如果能一步当上县委书记，那又自当别论，过上三两年，争取个副市长，或者市委秘书长、宣传部长什么的，大有可能，最不济在市人大、市政协也能谋个位子，落实个副厅级。说句心里话，马立均原先是不大瞧得起堂弟的，觉得堂弟是那种软骨头的货色，一场国企老总当下来，见了什么人都低头哈腰的，忒窝囊不是？现在却不得不对堂弟刮目相看。

马立均不得不承认，有时候，软骨头也是一种潜质，当你的腰板挺不起来的时候，你就不妨一直弯着，示人以弱，这样，别人才不会把你当成对手。马立均曾经到浠水市去过一次，已经当了国土局长的堂弟，当年的窝囊样儿一扫而光，照样颐指气使，尤其是那些想拿地的房地产开发商，跟在堂弟的屁股后面，像伺候爷一样伺候着他。当时，马立均就唏嘘不已，觉得自己这多少年的县委副书记，算是白当了。

酒桌子上的气氛有些沉闷，主要是堂弟一个人在忙乎。堂弟大概意识到了这一点，征询似的问对方：

“萧总，要不，咱们饭就吃到这儿，安排其他活动？”

萧总点点头，率先站起身来，堂弟赶紧在前面引路。马立均也立马站起来，小跑着去开包厢的门。临出门时，萧总很随意地对马立均说：

“就这样吧，照规矩办，老爷子那边，我已经通过气了。”

马立均的一颗心几乎都要跳出胸膛来了，热血上涌：事情就这么成了？五百万，自己梦寐以求的一把手，马上就要变成现实了？

这笔买卖，实在划算得紧。按照堂弟的说法，五百万算逑啥呀，只要当上县委书记，调整一次干部，规划一项工程，随随便便就把本钱“搂”回来了——是“搂”，堂弟用了一个动感十足的词。堂弟带萧总和他的保镖去楼上，早已经安排了数名绝色女子在房间里等着，清一色未开苞的黄花大闺女。

马立均需要静一静，他独自踱到渔场边上。夜晚的野生渔岛真是美啊，天空高远，周围星星点点的灯火，给人一种很温暖很温馨的感觉。五百万，跟县委书记一职比起来，不算是一个多大的数目！如果人生是一个大博弈场的话，官场就是最大的一家赌局，敢赌才会赢嘛，狭路相逢，就得铤而走险——谁让这是一座独木桥呢？