默多克：命悬一线

耙子下面的蟾蜍知道

耙齿扎下生死难逃

而路上的蝴蝶

却劝说蟾蜍稍安勿躁

这是拉迪亚德•吉卜林的一首诗。新闻集团在1990年底几乎覆灭，默多克试图对此作出解释时，引用了它。

　　默多克说，在1990年底至1991年，新闻集团在行将覆灭以及他拼尽全力想对其进行重组之时，他感觉自己就像那只蟾蜍，时时有粉身碎骨之险。

故事：

　　默多克出生于澳大利亚。默多克的父亲在墨尔本创办了导报公司，取得成功。在默多克继承父业时，年收入已达400万美元了。他入主导报公司以后，在经营上多有建树，事业发展很快。1988年，他施展铁腕，一举集资20多亿美元，把美国极有影响的一家电视网买到了手。默多克最终建成了一个每年营业收人达60亿美元的传媒王国。它控制了澳大利亚70%的新闻业，45%的英国报业（包括闻名于世的《泰晤士报》），又把美国相当一部分电视网络置于他的王国统治之下。

　　默多克和他的家族对这个传媒王国——新闻集团拥有绝对控制权，掌握了全部股份的45%。默多克加入美国国籍后，新闻集团的总部仍设在澳大利亚，旗下100多家新闻机构则遍布全球。

　　西方的商界大亨无不举债立业，向资金市场融资。默多克为了构建他的传媒帝国，也大量举债，债务总额高达24亿美元。这些债务遍布全世界，美国、英国、瑞士、荷兰，连印度和香港的钱都被他借了。那些大大小小的银行也乐于给他贷款，他的新闻集团的财务机构里共有146家债主。

　　债务大，债主多，牵一发而动全身，风险极高。一个财务管理上的小小失误，就有能像多米诺骨牌一样，把整个事业搞垮。但多年来默多克经营得法，在财务上没有出过什么漏子。

直到20世纪80年代末，银行家们还在跪求默多克接纳他们的资金。到1990年，西方经济衰退露出苗头，贷款市场出现前所未有的匮乏局面，银行本身由于先前无节制的放款也承受着巨大的压力。银行家们对默多克开始冷淡。 “我们正与非常脆弱的银行体系打交道。”默多克说。

1990年夏天，新闻集团开始走下坡路，滑向许多人看似覆没的深渊。1990年6月30日，新闻集团的年度结算报告显示，集团出现大面积的亏损以及沉重的短期债务。

在这节骨眼上，默多克几乎在阴沟里翻船。而且令人不能置信，仅仅为1000万美元的一笔小债务。

　　照理说，年收入达60亿美元的新闻集团，区区1000万美元只是九牛一毛，可应付自如。不料这1000万美元却搞得默多克焦头烂额，应了“一文钱逼死英雄汉”这句古话。

　　美国匹兹堡有家小银行，前些时候巴巴结结地贷款给新闻集团1000万美元。默多克原以为这笔短期贷款，到期可以付息转期，延长贷款期限。但新的市场形势下，这家银行认为新闻集团的支付能力不佳，通知默多克：这笔贷款到期必须收回，而且必须全额偿付现金。

刚开始，默多克并不在意，以为筹集1000万美元现款轻而易举。

默多克在澳大利亚资本市场上享有短期融资权，期限从一周到一个月，金额可以高达上亿美元。他派代表去融资，不料那边说，由于日本大银行抽走了在澳大利亚资本市场上投入的资金，资金紧张，爱莫能助。

默多克也不紧张，亲自带了财务顾问飞往美国去贷款。

始料不及的是，那些跟他打了半辈子交道的银行家，这回像是联手存心跟他过不去，都婉言推辞，一个子儿都不给。默多克开始急了。他和财务顾问到处给人说好话，还是没有借到1000万美元。

还贷期一天天逼近了。默多克清楚，若是还不了这笔债，后果不仅仅是匹兹堡这家银行闹到法庭，还会有145家债主像狼群一般扑来索还贷款。这样一来，好不容易建立起来的传媒王国就得清盘，被24亿美元债务压垮。默多克也就完了，一世英名毁于一旦。

一时间，默多克有点手足无措，一筹莫展。但他很快冷静下来，想到了花旗银行。花旗银行是新闻集团的最大债主，投入资金最多，如果默多克完蛋，花旗银行的损失最大。债主与债户是同一条船上的人，只可相帮不能拆台。

花旗银行权衡利弊之后，同意对新闻集团进行一番财务调查，对其资产负债状况做出全面评估后，采取对策。这个代号为“海豚”的项目，由花旗银行时年34岁的女副总裁安•莱恩负责。

　　花旗银行的调查工作班子对默多克旗下100多家企业挨个评估之后，完成了一份调查报告，这份报告竟有电话簿那么厚。

　　报告递交给花旗银行总部。莱恩在上面写下了这样一个结论：支持默多克！

　　莱恩向总部提出一个解决方案：由花旗银行牵头，所有贷款银行谁也不许退出贷款团，以免一家银行退出，引起连锁反应。至于匹兹堡那家小银行，由花旗出面，对它施加压力，要它到期续贷，不得收回贷款。

　　报告提交到花旗总部时，距离还贷最后时限只剩下10个小时。默多克神情紧张，等待花旗银行总部的决定。

时间过得飞快，还贷截止时间一步步逼近，到了读秒的关头。默多克命悬一线！

　　花旗银行总部的电话终于来了：同意莱恩的建议，已经与匹兹堡银行谈过了，现在让默多克自己与对方直接接触。

　　默多克迫不及待地拨通给那家匹兹堡银行的电话。不料，银行总裁竟然不愿跟他说话。

　　默多克几十年来几乎可以随心所欲地给总统和首相打电话，如今一个小银行家竟然如此轻视他！

　　而他必须打这个电话。这可能将成为他打过的最重要的电话。这个电话像是惟一的救生艇，默多克必须为其导航。它将决定默多克传媒帝国的生死存亡。

　　“看见一位大人物落得如此境地真是令人心酸。”莱恩事后回忆说，“他非常脆弱。一个电话即可宣告其毕生事业的终结。这个事业是凭真本事而不是靠摆弄文件建立起来的。”

　　莱恩虽然也很害怕，但极力控制自己不显露出恐慌。她希望默多克保持镇静，集中注意力。“他没有发狂。看得出他在颤栗，但他没有失去理智。他也没有心跳过速。” 莱恩这样描述当时的情景。

　　“如果我们不能使他们延期收回贷款，就一切都完了。”默多克对她说，莱恩也这么认为，但她没有这样说。“没完以前一切都还有救，”她说，“要勇往直前。”

这是令每个人心惊肉跳的时刻。

总裁不愿接默多克的电话。默多克被接通给信贷主管。在这个主管面前，“我得乞求”，默多克回忆说。然而，出乎默多克意料，一切都过去了。这位信贷主管，几个小时前还口气强硬，现在却再仁慈不过了。在默多克濒临绝境的时候，主管在电话中客气地说：“噢，默多克先生，感谢你打来电话。我们已决定向你继续贷款……”

　　默多克搁下电话后像是要瘫了。他终于躲过了鬼门关。他对助手们说道：我已经精疲力尽了！侍者递给他一杯香槟，他一饮而尽。

过了很久，默多克才逐渐从紧张状态中恢复过来。“我简直不敢相信这件事。”他说。

　　默多克虽渡过难关，但他在支付能力上的弱点已暴露无疑。此后半年，他仍然处在生死攸关的困境之中。由于得到了花旗银行牵头146家银行都不退出贷款团的保证，他有了充分时间调整与改善新闻集团的支付能力。半年后，他终于摆脱了财务困境。

链接：

　　“默多克一直像一位澳大利亚红色大享，凭着直觉经营公司。”——安•莱恩

启示：

有智者说过：“所有人都可以成为你的朋友，除非你向他借钱。”在金钱上，世间每天都在演绎着仇与怨，构成了一种推动事物运行的张力关系。

万事不求人是不现实的，万事求人也是万万不行的。求人终被他人制。求人终不如求己。

求己先得正己。己身正，其令行。

向强者寻求帮助，先把自己锤炼成一个强者。