第四回 月上柳梢情怀如诗 人在花下心肠似铁
天方二更。
下午忽来的雨此时已停了许久，刘水秀从麻家大院的小门出来，青石路面上反射出的月光斑斑点点，如同碎了一地水晶，她提着不甚合身的裙子，在上面碎步奔跑起来，鼻尖上渗着汗珠，还不住回头去看，生怕麻家院子里追出人来。
刘水秀身上穿的是麻素贞的一身衣服，虽然名贵却不甚合体，穿起来本来就别扭，加上她奔跑时又不住回头，一不留神被地面一块石头绊了一下，重心一失，栽到路口站着的一个男人身上。
刘水秀不由“呀”的一声惊叫出声。
“水秀姑娘，莫怕。”
那男人温言说。
刘水秀定晴看去，原来是樊长水。
刘水秀心中有鬼，支吾着说：“水少爷，您……没得休息撒？”
樊长水微笑着说：“这么好的月光，我睡不着，水秀姑娘这么晚还在外面，也是来看月亮的吧？”
刘水秀知道，今天的事是要瞒住樊长水的，但这时忽然相遇，一时间想不出合适的说辞，随口说：“我哪里有哪个心？是麻小姐招呼我来耍……”
她本来想说，自己是和麻小姐玩耍得忘了时间，所才这么晚回家，可忽然想到，“自己”已经因为醉酒，被兰妹抬回家了，这个樊长水是知道的，这样，下面的话就说不出来了，只好红着脸，低头站在原地。
樊长水却并不揭穿她的谎话，慢声细语地说：“有时候命运捉弄起人来，定教一个人痛苦不堪，可有时候，它又会毫不吝啬地给人梦寐以求的机会，教她欢喜得不知道如何是好。”
刘水秀低声说：“少爷说啥子呦，我不晓得，我要回家去撒。”
樊长水却挡住她的去路，说：“你当然不晓得，这个机会是命运给我的，让我在这里遇到你。”
刘水秀听得心如撞鹿，只是说：“我要回去撒。”
她边说边侧身，想从樊长水身边过去。
樊长水却就势从背后抱住了她。
“少爷，不要这样。”刘水秀扭动身体边挣脱边说。
但她忽然挺直了身体。
原来，樊长水在轻轻吻她的耳垂。
她只觉得这男子气息如火般炽热，烧得她全身酥软。
她想证明自己是个贞烈女子，脑海中也的确浮现出无数决然的行动，但她紧紧纂住樊长水的胳膊，身体却不再挣脱。
当樊长水的嘴唇印上她脖子，她似乎忽然有了勇气，竭力要挣脱，但蓦一回头，甫一接触男人的气息，又如被毒蛇叮咬似的，闪电一样甩过头去。
她尽力在这男人的怀抱里剧烈旋转，可胸膛却紧贴在男人的胸膛上，当男人亲吻她一边脸颊时，她惨叫似的低吼“不要。”可她奋力扭转脸，嘴唇却正好碰在那男人的嘴唇上。
一个亲吻在她嘴里膨胀开来，她才发觉，自己竟然在奋力吮吸那男人的舌头。
莫名的羞耻感使她想把这条舌头顶出去，但她的舌头只是在男人舌头的边缘蛇行，始终无法有力地爆发。
她的手终于无力地垂落在男人肩头，静静地接受他的亲吻。
这时，她胸怀中的烈火已肆无忌惮得燃烧起来，对于以后，她只能留一滴眼泪，但却说不清那是苦涩还是甜蜜。
那一刹那，她才知道，情欲是一种永远也无法解释的矛盾，她抗争，却又沉醉其间，但要说清为什么抗争，又为什么沉醉，却是不能。
忽然，樊长水似乎冷静了下来，一把推开怀中的刘水秀。
刘水秀愣了一愣，只觉得樊长水攥着她双肩的手格外用力，不禁呻吟了一声。
但她万万没想到，樊长水这时对她说：“我们一起离开这里。”
她不知道该怎么回答，只好呆呆看着樊长水。
樊长水说：“太突然了撒？可你要知道，好几年来，我都是这样想的，可从来都没的这样的机会，从来你不是在茶馆里，就是和麻小姐在一起，我和她有婚约的，我咋个能讲给你听？”
刘水秀知道他说的是实情，但她从来都没想到，一向温和的“水少爷”，竟对自己蕴涵着如此炽热的情感，她内心当然想拒绝承认，但又偏偏想肯定自己听到的话，因此只是喃喃说道：“这……这个不存在撒？”
樊长水不肯放手，摇晃着刘水秀的肩膀说：“我不管你怎么想，我自己晓得！”
刘水秀说：“事情哪里有那么简单的？”
樊长水说：“当然不简单，所以我才忍耐了这么多年撒？我总不能带你出去受苦撒？”说完，一把把刘水秀拉到怀里，语气坚毅地说：“老天给我这样一个机会，啥子是天意？这就是天意撒？”
刘水秀已经是“意乱情迷”，即使有借口，也透露出一种为少女羞涩所掩饰的默许态度。
“那……我……我……家里边……”
樊长水说：“我的傻妹子，家里面晓得了，你还走得脱？”
刘水秀说：“可是……现在就走，是不是才仓促？”
樊长水说：“当然不是现在，你还要回家去，做些准备，明天晚上我们就走！”
刘水秀还在犹豫，樊长水忽把她身体往后一推，她就紧贴在路边的墙壁上，不由惊叫了一声。
直到樊长水的身体不再耸动，刘水秀才感到一种前所未有的空虚。
好一会儿，她才想到，自己已属于这个男人。
所有的梦就这样醒来，姑娘说不清自己的感受究竟是悲是喜，她甚至不去遮掩自己的身体，生怕一经触碰肌肤，心灵便再生出波澜，她自己由此更深地沉湎于情欲之中，这时，她似乎有点后悔，甚至痛恨自己的轻薄，但，对眼前的男人，她却怎么也恨不起来。
还是这个男人为她整起凌乱的衣裳，这时，他是如此温柔，甚至把她的头发一丝一丝地拨弄整齐。
刘水秀哭了，她冲动得想为这个男人做点什么，只要他开口，他就会毫不犹豫地答应。
樊长水这时说：“要走，就不要在这里留啥子东西。”
刘水秀默默地点了点头。
樊长水却忧郁地说：“本应该我去做的。”
他扶起刘水秀的脸，说：“你会因此认为我是个坏人，是吗？”
刘水秀说：“你还没说是啥子事，我咋个会认为你是坏人呢？”
樊长水说：“你就是认为我坏，我也不怕，只要能和你在一起，我干啥子事情都愿意！”
刘水秀说：“那你还是不真心对我撒，你该对我说清楚，这样才对嘛。”
樊长水摇着头说：“我不能让你去害人！”
刘水秀吃了一惊，说：“害人？”
樊长水点点头说：“是害人，而且还是害你家里的人。”
刘水秀说：“何必呢？”
樊长水说：“傻妹儿，你以为我要害你的家人，我是说，那个今天被兰妹抬到你家的人。”
刘水秀说：“他和我们有啥子关系？”
樊长水说：“他在，我们就不能在一起！
刘水秀只觉得身体发冷，颤声说：“你要杀他？”
樊长水说：“我咋个有那么狠的心肠？我是怕他到处乱说，你知道，他知道很多事情，我们一走丢，别人猜不到我们一起走的，他一定是知道的，他一说出去，我终究会被麻家找到的。”
说到这里，樊长水眼睛里充满了泪水“我本来是可以明媒正娶你的，可我已经和麻小姐订了亲，麻家的规矩你是知道的，我要是违背婚约，就成了叛徒，是要被浸猪笼的。”
刘水秀毅然说：“莫再讲了，你说我该咋个办呢？”
樊长水叹息一声说：“我也不是要害他的性命，我只是想让他不再说话。”
说着，他从怀中掏出一个纸包，对刘水秀说：“你回家以后，把这个包里的东西给那男娃喝了，他就永远说不出话了。”
刘水秀只道自己拒绝这个纸包，就等于是拒绝了樊长水这个人，而她已把自己的一切都给了这个男人，拒绝他也就等于自己拒绝了自己的命运，因此迟疑了片刻，她还是接过了哪个纸包。
她以为，这个纸包就是自己未来幸福之所系，因此，忽然勇敢起来，转身离去时，主动回头又去亲吻樊长水，可她浑然没有发现，这个男人的嘴唇已变得十分冰冷。
刘水秀到家后，正值张广在那里寻找玉佩，她慌乱进门，就和张广撞了个满怀。
眼见张广把刘水秀打昏，刘老板失声道：“你龟儿子做啥子？”
张广不及多说，把已经昏迷的刘水秀一把抱起，然后把她放到一张桌子上，这才沉声道：“你女儿中了毒，快去烧一盆水来！”
茶老板说：“你莫胡说，我女儿明明什么事也没有，是你把她打晕的！”
张广知道此时争辩绝无益处，当下一撸刘水秀的袖子，对茶老板沉声说道：“你过来看！”
茶老板凑过去看，只见昏黄的灯光映照下，刘水秀的胳膊上赫然生出许多红色的斑点。
茶老板失声说：“这是咋个弄的？”
张广说：“她中了‘女儿香’！”
“女儿香”本是湖北大山深处产的植物，本来的名字早已失传，它的奇异之处是，男人服用其果实，对身体没有丝毫损害，但女子如果食用，不消一个时辰，必然全身溃烂而亡，其症状极似梅毒这样的“脏病”，但创口却散发异香，因此，被称为“女儿香”。
张广原本并不知道“女儿香”，这次来川东拜访赵老爷子，闲聊中，老爷子提到三峡风土，就说到这种奇异的植物，张广曾研究医学，对药理一向颇感兴趣，就问及女儿香的详细情况，赵家老爷子向以博学名世，后辈乐学，他自然就自己所只倾囊相授，张广因此不但了解“女儿香”，对如何化解其毒性也有了一些心得。
之前张广对女儿香的认识还局限在前辈的讲授上，并没有亲眼得见过真中了毒的人，只是这种奇异的植物给他的印象太过深刻，刚才闻得刘水秀身上散发出的异香，他心头忽然掠过一个念头，下意识按照赵老爷子教授的方法，猛击刘水秀后背的“神道穴”，一见刘水秀的反映，就知道自己的判断非常正确。
茶老板见女儿的症状，一时间六神无主，扑通一声跪倒在地，哭这说：“先生识得娃娃中了毒，就请救救她，我……”
张广说：“什么时候了，多说无益，快去烧水！”
茶老板醒过神来，忙去后面准备，他老婆听了更不敢怠慢，和丈夫一起忙活，不一会儿端过一盆开水。
张广见水来了，就将自己的衣襟拆开，从里面抖落出几颗黑色的种子，只见他把几颗种子丢进水里，种子一入水就迅速溶解，一盆水登时成了一盆墨汁。
张广背过身去，让老板娘用布头蘸了那黑色的汁液，去涂抹刘水秀身上的红斑。
果然，红斑一经涂抹就消散了，刘水秀身上的异香也立时淡了很多。
张广缝在衣襟里的黑色种子，是赵老爷子给他的“女儿香”的解药，学名叫“百厉”，老爷子教授张广一些“女儿香”的常识后，一时性起，把家中种植的“百厉”种子给了他一些，老爷子说，女儿香这种剧毒植物据说已经灭绝，“百厉”这东西也就没什么作用了，只是身上带些，其散发的清香有安神养脑的作用，于是张广就把这些种子缝在自己的衣襟里，谁知道竟然在綦江派上了用场。
刘水秀在死亡边缘绕了一圈，最终捡了条命回来，幸好，女儿香在服用时没有任何味道，而且自己又是在那种香艳的情况下着了道儿，也算是差点做了一个“色鬼”，比起其他痛苦的死亡形式来，这种形式或许是最佳的了。
茶老板并不清楚女儿的“艳遇”，只道是麻家小姐要灭口，见女儿悠悠醒转，一颗心落到肚子里后，悔意油然而生，抬手扇了自己一个嘴巴说：“老子贪啥子便宜呦！为了点银子，差点赔上自己娃娃的命！我……我明天就到官府去告麻义这个龟儿子！”
张广听他提到麻义，心里一动，说：“难道你家姑娘中毒，和麻把头有瓜葛不成？”
茶老板说：“没得错撒！他家小姐在我这里藏个大活人，我原本想，也没得大不了的事情，谁知道，他们要对付我家娃娃！”
刘水秀忙说：“你莫得乱讲，事情不是这样的。”
茶老板说：“你的小命都快被人家拿去了，你晓得撒？还要替麻家说话？”
刘水秀咬牙说：“是我自己瞎了眼，识不清人的，和麻把头、麻小姐都没得关系！”
说着，姑娘的泪水顺脸颊淌了下来。
刘水秀做梦也没想到，自己的“爱情”以意外开始，又如此短暂，开始的时候，无法判断未来，坦然接受，而到结束时，自己才知道，原先所有的憧憬和勇敢一旦沉入夜色，就万劫不复。一时间，她只觉得，醒来其实没有意义，还不如在荒唐中悄然死去，至少是怀抱这幸福的憧憬告别这残酷的人间。
姑娘忽然想到，原来人活着并不是为了清白，每个人面对诱惑无不欢欣雀跃，哪里会理会，诱惑背后原来就是毁灭。
姑娘承受不了这样的现实。
她对张广说：“为什么你要救我？”
张广苦笑着回答“我不知道。”
张广这样回答有并非是应付之辞，他的确不知道该如何把握这奇怪的一天，他心里一直努力承认，自己不过是个异乡的客人，但偏偏就在这个异乡越陷越深。
张广这样想，就不愿意再耽搁下去，说：“就算我和你们家有缘吧，佛家说缘起缘灭，这道理用在这里最合适不过，既然缘分尽了，在下就要自奔前程了。”
刘水秀说：“先生，你既救了我，就一定要救另一个人。”
张广苦笑着说“姑娘切莫把我想成无所不能的人，一切都在一个‘巧’字上，如果强求，没有什么好结果。”
刘水秀说：“可你不救他，就等于没有救我！”
张广说：“我已经说了，大家缘分已尽，再说，我不想和麻家发生什么事情。”
刘水秀说：“你这样做，和算计我的那个天杀的有什么不同？你根本不是救我，只是让我生不如死！”
姑娘现在已经意识到，樊长水这样算计她，不外是想把家中的少年做掉，既然此时切齿痛恨着樊长水，就一定不能让他进一步得逞，因此，她一心想让张广留在这里，在她看来，这个男人有超常的能力。
张广还未答话，却听门外忽然人声鼎沸
茶老板刚说了句“莫不是麻家的人？”就听得自家的门被拍得山响，有人粗声道：“老刘头儿，官家的人来找你问话，快些开门！”这声音茶老板却是熟悉，正是綦江的捕头王雷子。
茶老板心底害怕，但不敢怠慢官府的人，忙使个眼色，让女儿和老婆躲进后宅，张广见状，也准备到后面，茶老板低声道：“先生，你莫动，你要是躲了，出了啥子状况，我说不清楚撒？”
张广闻言，只好站在原地，任茶老板去把门打开。
茶老板开了门，只见几只“气死风”灯笼在门外一阵乱晃，隐约看清，领头的是县里的捕头，老板就说：“王大人，这个时候还有得公干？”
那王雷子也不多说，只把身子往屋里挤，茶老板说：“王大人，你就算是官家的人，也不能硬往我家里闯撒！”
王雷子沉声道：“老刘头！别在老子面前耍花样！老子找上门来，为啥子你心里没数撒？”
茶老板说：“我一个开茶馆的，咋个能和你官家的人耍？再说，綦江很大撒？哪一个不知道我刘某人本分厚道？能做啥子坏事？”
王雷子哼了一声说：“你本分，綦江哪一个都晓得！老子找的是不本分的那一个！”
茶老板倒真有几分血性，王雷子这样说，他把胸膛一挺，生生把一帮子人挡在门外，大声说：“家是老子的，没得说法，哪个都不得进！”
王雷子还真被茶老板搞得怔了一怔，说：“好个老刘头，这些年老子真没得看出，你龟儿子还能雄起！”
他嘴里说着话，手上不闲着，一把就把茶老板推了个趔趄，顺势进了屋子。
这时，他身后有人说：“莫伤无辜的人。”
说话的正是樊长水。
茶老板和樊长水本就熟悉，此时见他和官府人找上门来，女儿又险些被麻家人毒死，心知今晚非同寻常，而他自己显然处于势弱，如果再畏缩退守，恐怕吃亏更大，把心一横，大声说：“官家和麻乡约串通了来搞老子！老子不服你们！”
他这样一说，倒让樊长水吃了一惊。
早在白天，看到兰妹抬“刘水秀”出去，樊长水就觉得不对劲，当时事情繁杂，他只好隐忍不发。
樊长水是何等精明的一个人，兰妹那番表现，他就猜到，这帮姑娘想利用刘水秀搞“移花接木”，不外是想把那少年弄出麻家，因此早做了准备，一到入夜，就到后门去截刘水秀，这时，他打定主意，用所谓的“美男计”迷惑刘水秀，怂恿她去用毒药毒死那少年，为麻乡约绝了隐患。
为求不留后患，樊长水对刘水秀也动了杀心，他利用“女儿香”对女不对男的药性，事先将其抹在自己的嘴里，乘两人亲热的机会让刘水秀中招。
樊长水估计，刘水秀回去，把那毒药给少年服用后，她自己所中的“女儿香”也正好发作，这时自己带官府的人去查抄刘家，只说麻乡约的人和刘水秀有私情，要拿人回去严办。所以带官府的人来，不外是想让官府看看，麻乡约不是不遵纪守法的江湖帮派。同时，也让官府的人看到两人是死在刘家的，和麻家没有任何瓜葛。官府早就知道，麻乡约向来不和川东人通婚，见两人一起毙命，自会以为是殉情而死，那少年虽然是个生面孔，但他肩膀上有刺青，只要樊长水指认他是麻乡约的人，官家自然也不过于追究。
樊长水本人没觉得这个计划有什么不妥，他认为，这是为麻乡约在做事，一旦那个少年死了，来自重庆的威胁就算彻底解除了，至于为此付出什么代价，他真没有仔细衡量，只是眼见计划顺利进行，茶老板却扯着嗓子喊麻乡约串通官府搞事云云，他的心才咯噔一下，首先意识到，刘水秀大有可能没有死，背上不由泛出一层冷汗。
但樊长水转念一想，“女儿香”这种毒药，普天之下，知道的人实在有限，刘水秀即使在死前把真相告诉茶老板夫妇，只怕也没有人能挽救她的性命，只要她一死，就没了人证，这样，就算那少年没被毒死，但他不明不白得出现在刘家，刘家的人也说不清楚，那少年虽然没死，但肯定在昏迷状态中，他的刺青又足以表明他的身份，这样对质起来，自己还是占着上风，因此，定下神来，平静地走进屋子。
樊长水看到张广居然在里面，不由一怔。
樊长水真是沉得住气，心里核计，脸色没有任何变化，温声说道：“张先生怎么会在这里？”
张广勉强笑着说：“丢了东西回来找，真是巧，又遇到少爷。”
茶老板却不理会别的，大声说：“我可没得乱说，我说的事，张先生可以作证！”
茶老板的想法本也没错，刚才他不让张广躲到后面。就是想把他拉到自己这边说话，可他这样一说，张广就在极不情愿得情况下陷入纠纷，对张广来说，这实在是件倒霉的事情。
樊长水看着张广，微笑着说：“张先生可以作什么证？”
几个官家人立刻把注意力集中在张广身上，王雷子眼见张广是个外乡人，当即粗声道：“你是哪一个？”
张广苦笑着说：“在下是过路的，随身东西丢在这里，已然找到，大概妨碍不到大人们的公干。”
茶老板却不随着他说，插嘴道：“要不是这位先生，我女儿的命就不明不白丢喽！”
这句话实在太让樊长水感到震惊，不有失口说：“女儿香……”。这三个字一出口，他立刻住嘴不说。
张广听樊长水吐出这三个字来，心头雪亮，知道刘水秀是着了他的暗算，虽然更多的内情自己不了解，但这样一来，他无疑和这个少年对立了起来，想脱身就更不容易了。
果然，樊长水话锋一转，对王雷子说：“王捕头，幸好今天有官家人在，否则，麻乡约还真成了鱼肉乡里的恶棍，既然刘家伯伯说我们勾结起来害他，我们就总得先找到那个败类，这样既可以洗清麻乡约，也可以给这位先生一个公道。”
樊长水这么一说，至少在少年没被搜出来前，张广成了一个形迹可疑的人，加上王捕头自诩聪明，一加联想，刘老头堵门不让官家的人进，而家里有个外乡的生人，加上樊长水说得，里面应该还有一对坏了规矩的“狗男女”，事情倒真的显出诡异来，王捕头立时决定，不再罗嗦，迅速搜查，当即道：“现在是官府公干，谁也不许动，只等老子搜查过再说，不服气的，到綦江县衙去理论！”
茶老板大声说：“我后面有女眷，你们不得乱来！”
王雷子说：“就是你家女人出了事！老子还管啥子女眷？你莫再阻拦，不然，老子先把你锁了！”
此时再求回避，就不是张广的性格了，眼见冲突渐趋激烈，他本性中的正直和冲动登时充斥胸膛，厉声说：“就算是官家办案，也不必这般蛮横！”
